随着全球互联网使用量每年急剧增加，数据中心可能是保持这个巨大行业能源效率的唯一途径。
为什么互联网使用对能源消耗有如此大的影响？
互联网分析公司 Gartner 预测，到 2020 年，将有204 亿台设备连接到物联网。虽然我们喜欢想象漂浮在我们周围的互联网和我们的设备从空中提取信息，但现实是支持所有这些设备的基础设施需要真实世界的服务器来存储数据并建立连接。这些服务器使用能源，而且很多。
世界各地使用的服务器数量正在以惊人的速度增长。这是对互联网使用增加的回应：使用互联网的人数每天增加 100 万。因此，随着时间的推移，服务器机房的能源效率只会变得更加重要。
运行服务器机房会消耗大量能源，而且不仅仅是服务器本身，还有其他需要能源的流程，包括：
- 冷却服务器机架
- 维护灭火系统
- 操作安全设备，如摄像头和安全门
为什么数据中心是可持续未来的关键因素？
数据中心因其效率而成为实现绿色信息产业的重要组成部分。正是出于这个原因，所有大型科技公司，如 Apple 和 Alphabet（谷歌的母公司），都已经建立并继续建立自己的专用数据中心。但是，没有要求或资源来建造数百万英镑设施的公司仍然可以选择通过“托管”来使用数据中心。
与小型、成熟的公司可能拥有的服务器机房相比，托管是一种更环保的 IT 选择。这方面的主要例子是冷却，因为数据中心可以利用大型冷却系统，而较小的系统必须依赖更传统的空调装置。
PUE（电源使用效率）是用于监控数据中心节能程度的值，由于能源使用与排放输出直接相关，它也是一个很好的基准，可以了解他们的技术有多环保。PUE 的计算方式如下：
数据中心使用的总能源÷ 仅计算机使用的能源 = PUE
几年前，数据中心的平均 PUE 远高于 2 分，这意味着对于 IT 设备使用的每一千瓦，超过一千瓦用于保持设施的其余部分运行。如今，Google 拥有 1.11 的 PUE，这是效率的巨大提升。并且 Google 并不是唯一进行此升级的公司，较小的数据中心紧随其后（例如，PUE 仅相差 0.03）。
什么技术使这成为可能？
提高冷却效率是降低数据中心能耗的重要一步。一些公司选择在气候寒冷的国家建立数据中心，以在其冷却系统中使用周围的寒冷空气。甚至还有数据中心，他们的废热被用来为人们的房屋供暖。
在没有寒冷气候的国家，已经开发出利用其他自然过程（如蒸发）的新技术。大型冷却塔有温水流过它们并使用蒸发来冷却，所需的能量输入最少。这些是迈向可持续未来的重要技术步骤，诸如数据中心之类的公司近年来因安装它们而获得了设计奖项。
甚至在使浸入式冷却技术广泛可用方面取得了进展。这涉及将计算机硬件物理浸入非导电冷却剂容器中，这是一个非常有效的过程。像这样的技术将继续让数据中心进一步降低 PUE。
这一切对未来意味着什么？
为了让我们拥有绿色 IT 服务的未来，我们需要延续大多数服务器从数据中心运行的趋势，并且数据中心负责确保它们使用可持续的系统。如果您希望尝试让您的公司更加环保，一个非常环保的选择是研究托管。与乘坐公共汽车的人相比，乘坐汽车的人的个人碳足迹更低一样，将服务器转移到数据中心的公司降低了他们的碳足迹，而不是把它们留在内部。
